PULSARES

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Un púlsar es una estrella de neutrones que emite radiación periódica. Los púlsares poseen un intenso campo magnético que induce la emisión de estos pulsos de radiación electromagnética a intervalos regulares relacionados con el periodo de rotación del objeto.

Las estrellas de neutrones pueden girar sobre sí mismas hasta varios cientos de veces por segundo; un punto de su superficie puede estar moviéndose a velocidades de hasta 70.000 km/s. De hecho, las estrellas de neutrones que giran tan rápidamente se expanden en su ecuador debido a esta velocidad vertiginosa. Esto también implica que estas estrellas tengan un tamaño de unos pocos miles de metros, entre 10 y 20 kilómetros, ya que la fuerza centrífuga generada a esta velocidad es enorme y sólo el potente campo gravitatorio de una de estas estrellas (dada su enorme densidad) es capaz de evitar que se despedace.^1 2

El efecto combinado de la enorme densidad de estas estrellas con su intensísimo campo magnético (generado por los protones y electrones de la superficie girando alrededor del centro a semejantes velocidades) causa que las partículas que se acercan a la estrella desde el exterior (como, por ejemplo, moléculas de gas o polvo interestelar), se aceleren a velocidades extremas y realicen espirales cerradísimas hacia los polos magnéticos de la estrella. Por ello, los polos magnéticos de una estrella de neutrones son lugares de actividad muy intensa. Emiten chorros de radiación en el rango delradio, rayos X o rayos gamma, como si fueran cañones de radiación electromagnética muy intensa y muy colimada.

Por razones aún no muy bien entendidas, los polos magnéticos de muchas estrellas de neutrones no están sobre el eje de rotación. El resultado es que los «cañones de radiación» de los polos magnéticos no apuntan siempre en la misma dirección, sino que rotan con la estrella.

Es posible entonces que, mirando hacia un punto determinado del firmamento, recibamos un «chorro» de rayos X durante un instante. El chorro aparece cuando el polo magnético de la estrella mira hacia la Tierra, deja de apuntarnos una milésima de segundo después debido a la rotación, y aparece de nuevo cuando el mismo polo vuelve a apuntar hacia la Tierra. Lo que percibimos entonces desde ese punto del cielo son pulsos de radiación con un periodo muy exacto, que se repiten una y otra vez (lo que se conoce como «efecto faro») cuando el chorro se orienta hacia nuestro planeta. Por eso, este tipo de estrellas de neutrones «pulsantes» se denominan púlsares (del ingléspulsating star, «estrella pulsante», aunque esta denominación se aplica con más propiedad a otro grupo de estrellas variables). Si la estrella está orientada de manera adecuada, podemos detectarla y analizar su velocidad de rotación. El periodo de la pulsación de estos objetos lógicamente aumenta cuando disminuye su velocidad de rotación. A pesar de ello, algunos púlsares con periodos extremadamente constantes han sido utilizados para calibrar relojes de prec

PULSARS

ENGLISH

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A pulsar is a neutron star that periodically emits radiation. Pulsars have a strong magnetic field that induces the emission of these pulses of electromagnetic radiation at regular intervals related to the rotation period of the object.

Neutron stars can rotate on themselves to several hundred times per second ; point of its surface may be moving at speeds of up to 70,000 km / s . In fact, neutron stars rotating as rapidly expand in its Ecuador because of this breakneck speed. This also implies that these stars have a size of a few thousand meters, between 10 and 20 miles , as the centrifugal force generated at this speed is huge and only the strong gravitational field of these stars (given its huge density) is able to prevent despedace.1 2

The combined effect of the huge density of these stars with their intense magnetic field ( generated by the protons and electrons of the surface rotating around the center to similar speeds) causes the particles are close to the star from the outside (for example, molecules of interstellar dust or gas ) , are accelerated to extreme speeds and performing cerradísimas spirals towards the magnetic poles of the star. Therefore, the magnetic poles of a neutron star are places of intense activity. Emitting radiation jets delradio range , X-rays or gamma rays , like guns very intense and highly collimated electromagnetic radiation .

By not very well understood reasons , many magnetic poles of neutron stars are not on the axis of rotation . The result is that " radiation guns ' of the magnetic poles do not always point in the same direction but rotate with the star.

It is possible that , looking at a particular point in the sky , we receive a " jet " of X -rays for a moment. The jet appears when the magnetic pole of the star faces Earth , stop point us a millisecond later due to rotation , and appears again when the same pole again pointing toward Earth. What we see then from that point the sky are pulses of radiation with a very exact period , repeated again and again ( what is known as " lighthouse effect") when the jet is directed towards our planet. Therefore, this type of neutron stars ' pulsating ' are called pulsars ( the ingléspulsating star , " pulsating star ", although this name is more properly applied to another group of variable stars ) . If the star is oriented appropriately, we can detect and analyze its rotation . The period of the pulsation of these objects logically increases with decreasing the speed of rotation . However , with some extremely pulsars sustained periods have been used for calibrating precision clocks .